Микропроцессор Intel 80486 полностью совместим с процессором 80386.
Таким образом, все программное обеспечение, предназначенное для
процессора 80386, будет работать на процессоре 80486. Однако 80486
- это полностью перепроектированный микропроцессор, который улучшает
средства и оперативные характеристики процессора 80386. Многие
прежние функции, такие как сопроцессор 80387 и контроллер кэш-памяти,
реализованы здесь в одном микропропроцессоре.

Процессор 80486 использует специальную технологию и имеет большое
быстродействие. В самом микропроцессоре для улучшения быстродействия
используется кэш объемом 8К. Он имеет также встроенные буферы
записи, позволяющие разгрузить внешнюю шину. Некоторые процессоры
80486 поставляются с внешними кэш-буферами, еще больше улучшающими
производительность.